«Il Papa viene a Pompei per confermarci nella fede, per rendere ancora più viva la nostra speranza, per dare un rinnovato slancio alle opere di carità», e lo farà «guidati da Maria, a cui rivolgerà la famosa preghiera di san Bartolo Longo, la Supplica».
Lo afferma ai media vaticani l’arcivescovo Tommaso Caputo, Prelato di Pompei e Delegato pontificio per il Santuario della Beata Vergine del Santo Rosario, alla vigilia della visita pastorale di papa Leone, atteso venerdì 8 maggio. Una visita che la comunità locale vive con «aspettativa entusiasta e gioiosa», destinata a diventare «un evento storico».
Negli ultimi decenni il Santuario ha accolto più volte i Pontefici: Giovanni Paolo II nel 1979 e nel 2003, Benedetto XVI nel 2008, Francesco nel marzo 2015. Un luogo che, ricorda Caputo, «è il cuore di una città moderna di circa 25 mila abitanti, nata attorno al Santuario», ma anche un territorio capace di accogliere ogni anno circa 6 milioni di visitatori, tra turisti del Parco archeologico e oltre 2 milioni di pellegrini.
Accanto alla vitalità religiosa e culturale, non mancano le fragilità sociali tipiche del Mezzogiorno: lavoro precario, salari bassi, difficoltà per i giovani nel costruire un futuro stabile.
«Molti faticano a trovare un’occupazione e a formare una famiglia», osserva Caputo. Una sfida che richiama l’intuizione di san Bartolo Longo, convinto che il lavoro fosse decisivo per formare «bravi cristiani e onesti cittadini». Per questo – aggiunge – gli istituti del Santuario hanno storicamente investito nella formazione professionale e «ancora oggi portiamo avanti progetti specifici per avviare i giovani al lavoro».
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