Si chiama Parthenope, è nata a maggio ed è da oggi visibile allo Zoo di Napoli insieme alla mamma Ananga e al papà Ares, arrivati nel 2021. È un giaguaro nero, una delle varianti più affascinanti e rare del Panthera onca, e appartiene a una specie classificata dalla IUCN come Near Threatened, ovvero prossima alla minaccia di estinzione.
La nascita è considerata un risultato di grande rilievo: in quattro anni la coppia ha concepito tre cuccioli, un dato che – spiegano dal parco – è legato anche all’aumento delle temperature e al clima sempre più caldo, condizioni che favoriscono la riproduzione di una specie originaria delle foreste tropicali del Sudamerica.
“Un successo straordinario: in Italia è l’unica coppia riproduttiva”
«È un successo straordinario per lo Zoo di Napoli», sottolinea la curatrice del parco Fiorella Saggese, ricordando che quella napoletana è l’unica coppia riproduttiva presente in Italia. Saggese evidenzia il valore conservazionistico della nascita: «Eventi come questo servono a ricordare quanto sia fondamentale tutelare le specie animali anche fuori dal loro areale geografico d’origine. Gli zoo, attraverso la gestione degli animali in contesti controllati, favoriscono la conservazione della variabilità genetica, quel mix di varianti che aumenta la probabilità di sopravvivenza di fronte ai cambiamenti ambientali».
Nel 2024 la coppia generò un altro cucciolo, chiamato Romelu, in onore di Lukaku, il calciatore belga che allora era da poco approdato al Napoli.
Una rete internazionale per la conservazione
Come accaduto per i suoi due fratelli, anche Parthenope partirà per una nuova destinazione quando sarà pronta a lasciare la madre, nell’ambito dei programmi di scambio e conservazione coordinati dalla rete europea e mondiale degli zoo.
Ma quest’anno lo Zoo di Napoli annuncia un passo ulteriore. «Siamo pronti a costruire un ponte diretto con il Sudamerica – spiega Giulia Floro Flores, tra i soci fondatori – e a collaborare con i centri di conservazione locali per tutelare la specie a 360 gradi».
Un segnale per la biodiversità
La nascita di Parthenope non è solo una buona notizia per il parco, ma un segnale importante per la biodiversità globale. In un contesto in cui il cambiamento climatico, la perdita di habitat e la pressione antropica minacciano le grandi specie predatrici, ogni cucciolo rappresenta un tassello prezioso per la sopravvivenza della popolazione.
E per Napoli, che negli ultimi anni ha investito nella riqualificazione del suo storico giardino zoologico, è anche un simbolo: un animale raro che porta il nome della città e che ricorda quanto la tutela della natura sia ormai una sfida che riguarda tutti.
